Eine Reihe von Investoren unterstützt den Bitcoin-Broker River Financial in Höhe von 5,7 Millionen Dollar.
Wie am Mittwoch bekannt gegeben wurde, hat das in San Francisco ansässige Start-Up-Unternehmen eine Seed-Runde abgeschlossen, an der sich Polychain Capital, Slow Ventures, Castle Island Ventures, DG Lab Fund, Cygni, Pfeffer Capital und IDEO CoLab Ventures beteiligt haben, heißt es in einer Pressemitteilung des Unternehmens. Mehrere Einzelinvestoren beteiligten sich ebenfalls, sagte ein Sprecher von River, darunter Steve Lee von Square Crypto.
Die erste Finanzierungsrunde von River, die 2019 gestartet wurde, fügt ihren Namen einer wachsenden Zahl von Vermögensverwaltern für Krypto-Währungen hinzu, die sich dadurch unterscheiden, dass sie sich ausschließlich auf die erste und nach Marktkapitalisierung größte Krypto-Währung konzentrieren.
Bitcoin ist das Herz und die Seele des Unternehmens, sagte Alex Leishman, Mitbegründer und CEO von River, in einem Telefoninterview mit CoinDesk. Leishman, der Polychain verließ, um das Unternehmen zu gründen, sagte, sein Fonds wolle in eine „andere Richtung“ als Coinbase oder andere Börsen gehen, und deutete Kritik an, die an den Einzelhandelsbörsen geübt wurde, weil sie wenig bekannte alternative Kryptowährungen unterstützen.
„Wir machen Bitcoin besser als jedes andere Finanzinstitut„, sagte Leishman.
Das frische Kapital soll für die Skalierung von River verwendet werden, vor allem, wenn das Unternehmen in den Vereinigten Staaten nach Lizenzen sucht. Das Unternehmen bietet derzeit einen Kassamarkt, eine Kühlhauslösung und ein Privatkundenprodukt an, das für Family Offices oder vermögende Privatpersonen in 15 Bundesstaaten bestimmt ist. 25 weitere sind für diesen Sommer geplant, sagte Leishman.
„Wir sehen River Financial als Überbrückung der Kluft zwischen der traditionellen Finanzbranche und Bitcoin“, sagte der Gründer von Polychain Capital, Olaf Carlson-Wee, in einer Erklärung. „Die Entwicklung des Finanzwesens vollzieht sich nur schneller im Gefolge der aktuellen Weltwirtschaftskrise, die Löcher in den traditionellen Finanzsystemen aufgezeigt hat, die durch Bitcoin potenziell gefüllt werden können“.
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Angesichts makroökonomischer Unsicherheiten ist River – wie viele andere Bitcoin-Firmen – stark in das Jahr 2020 gestartet. Das Volumen der Firma ist seit Januar von Monat zu Monat um 80% gestiegen, und die Anzahl ihrer Kunden hat sich im gleichen Zeitraum verdoppelt, sagte Leishman. Der Startup achtet auf Rentabilität bis zum Jahresende, fügte er hinzu.
Bemerkenswert ist, dass die Verbraucherzusammensetzung von River aus einer demografischen Gruppe besteht, die höchstwahrscheinlich nicht verdächtig ist: den Babyboomern. Diese Generation macht bis heute 77% des Marktes des Unternehmens aus, sagte Leishman. Investoren über 55 Jahre suchen angesichts der erratischen Geldpolitik der US-Notenbank als Reaktion auf die COVID-19-Pandemie nach einer Absicherung gegen die Inflation.
Genau wie die Boomer, die erst spät in das Bitcoin-Spiel einsteigen, hat auch Rivers Eintritt in den Bereich der Bitcoin-Vermögensverwalter zu unterschätzten Auszahlungen geführt.
Elizabeth Stark, Mitbegründerin und CEO von Lightning Labs – eine Beraterin des Unternehmens – sagte gegenüber CoinDesk, dass sich River für die neuartige Bitcoin-Technologie entschieden hat, die dem Unternehmen zu einer schnelleren Skalierung verholfen hat.
Stark nannte als Beispiel die Integration von River in das Lightning Network und sagte, Leishman bleibe „an der Spitze der Bitcoin-Technologie“. River behält auch den Blockstream-Mitbegründer Jonathan Wilkins als Chief Security Officer (CSO), der im Januar eingestellt wurde.
„Es gibt immer noch eine Menge Alttechnologie von Bitcoin [auf dem Markt]. River ist die Zukunftstechnologie von Bitcoin“, sagte Stark.
Stark sagte, dass First Mover auf dem Krypto-Währungsmarkt, wie z.B. Börsen, es oft versäumt haben, Skalierungstechniken wie Seg Seg SegWit (Segregated witness) oder Batching zu implementieren. Diese technischen Upgrades halten das Netzwerk gesund, helfen aber auch dem durchschnittlichen Benutzer beim Kauf.
Und nicht nur das, sagte Stark, Leishman habe eine Kundendienst-Gewohnheit, die man nur schwer anderswo finden würde: Persönliche Telefon-Check-Ins mit normalen Benutzern.